重新起航的电竞线上赛:一半海水,一半火焰
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电竞从线下走回线上会令产业链中的每一环都买账吗?
文 / 韩荣迪
3月18日18:00,KPL春季赛正式开启。一个月前国内笼罩在疫情的阴翳下,各项线下赛事全部停摆,2020KPL春季赛虽然尚在筹备阶段,但率先发出比赛由「线下」转至「线上」的声明,后续发布了线上赛暂行规则,可谓准备充分。昨天,KPL迎接了属于它的「大考」。
而与之相比早已开赛的2020LPL春季赛就不得不先暂停赛事。3月9日,千呼万唤始出来的2020LPL春季线上赛在下午两点准时开启。尽管碰上了主要受众群体——全国大学生们在统一上网课,但是破千万的在线观众数量,仍然能看出LPL粉丝对比赛已经期待多时,三局比赛结果毫无意外地出现在微博热搜。
在国内防疫抗疫工作取得显著成效时,病毒并不会停下肆虐的脚步。疫情在全球爆发,没有赛事能独善其身。LCK在经历了取消现场观众、主持人发烧等令人揪心的问题后,宣布自3月6日起暂停春季赛,成为首个停赛海外赛区,LEC、LCS上周也做出反应。
除了英雄联盟赛事外,守望先锋联赛更是一波三折。主场化改革后,OWL所有比赛来到了各战队所在地,城市周末主场活动成了观众们翘首以待的电竞狂欢盛宴,此前售票阶段,国内各队门票瞬间抢空。然而受疫情影响,主场活动先由国内转移至韩国,后亚洲主场活动取消,继而全球停摆,OWL赛事本周六开始线上赛。
北京时间昨天上午,LEC、LCS正式宣布调整赛程,剩余比赛均在线上完成。与完全陷入停摆的传统体育赛事不同,电竞赛事凭借其可线上进行的灵活性尽可能地降低了疫情带来的影响。
然而,在观众为能收看到新的赛事兴奋之余,电竞从线下走回线上会令产业链中的每一环都买账吗?
01
直播平台心花怒放
如果说在疫情影响下,还有什么行业能为萧条的大环境增添一点光亮,那么游戏行业和直播行业这次跑在了前面。根据QuestMobile发布的《中国移动直播行业「战疫」专题报告》中的数据,斗鱼、虎牙的日活量自除夕后均有所提升。
LPL首日赛事,UZI作为虎牙签约的选手之一,在自己的直播间里解说了后两局的比赛。居家隔离的他虽然无法回到俱乐部亲自上阵,但是这样的形式参与比赛也吸引了700多万粉丝齐聚直播间,听取顶级职业选手对比赛形势的理解。
随着赛事逐渐常态化,各直播平台虽不似首日流量爆炸,但收看人数依然维持在600万左右,话题性战队赛事的热度则丝毫不减。
此前氪体对斗鱼直播的采访中,一位斗鱼高层表示电竞赛事的延期,会对平台当前流量产生一定影响,但并不严重,平台流量主要还是依托日常游戏主播直播的游戏内容带动的。开启电竞线上赛事,对于类似斗鱼、虎牙这样的直播平台来说,只是锦上添花,但对于腾讯体育直播平台可谓是雪中送炭。
NBA停摆、足球五大联赛停赛……传统体育赛事陷入僵局,体育直播平台大多面临无新赛可播的局面。腾讯体育在这种情况下,凭借着LPL与KPL的直播版权,吸引了电竞观众的目光。在今日KPL春季线上赛开赛前,推出特别节目《荣耀之日》,可见对电竞的重视。
使命召唤联赛和守望先锋联赛即时转战线上,也让1月份与动视暴雪签订巨额转播协议的谷歌,没有蒙受大量损失。
注重不同领域的直播平台,如今都尝到了电竞线上赛的甜头。
02
俱乐部:「困难大于想象」
在KPL、LPL相继宣布举行线上赛后,围绕着如何确保赛事公平性的讨论就不曾停下。针对这一质疑,LPL就提出裁判组进驻俱乐部,且选手必须身处俱乐部基地才可登场。这样的决定,部分俱乐部不得不ban掉身处湖北老家的选手,并且线上赛给俱乐部运营带来新考验。
安全问题是重中之重。ESTAR英雄联盟分部在线上赛恢复以来取得了不错的连胜成绩,ECO电竞派此前也独家采访了俱乐部CEO李一凡,据他透露,尽管并不知道联盟对于春季赛的安排,但仍有选手在一月底就回到了上海基地参加训练,领队和两位助教春节假期也没有离开基地。俱乐部的所有工作人员都在经历了严格的隔离后,方才重回线下工作。如今,大家仍然没有掉以轻心,消毒预防等还在继续。
李一凡也表示,线上赛给联盟和俱乐部在技术方面提出了一些新的要求——选手在基地进行线上赛使用的并非比赛服,如时空裂缝之类的回复技术无法还原,为了避免出现技术问题,最重要的就是稳定的网络环境。首场赛后采访,OMG战队中单icon也证实,因网络问题,OMG暂时从成都主场搬回了上海基地。
而且,为了配合LPL线上赛各项需求,李一凡提到在硬件设施上俱乐部皆是按照联盟的要求进行配备,包括为了保证公平性而进行的摄像头采购等。采访环节在经过多次的探讨和尝试后,从录像改为实时进行的「云采访」。
「困难一定是大于想象的」,李一凡在采访中对记者说,虽然观众对于线上赛保持乐观的态度,但是俱乐部在这个过程中面临的实际问题仍然不小。
03
喜忧参半的赞助商们
根据Newzoo发布的《2020全球电竞市场报告》中的数据显示,预计2020年将产生11亿美元的电竞产业总收入,电竞产业的主要收入来源仍是赞助,占比高达57.9%。今年LPL春季赛迎来了13家品牌合作伙伴,线上赛能否确保各家权益的激活?
首当其冲受到影响的就是线下赛事外设品牌赞助。在改为线上赛后,虽然会在两场赛事间歇时播出品牌广告,但是原来存在感极强的现场软广告消失,曝光率迅速减少,对于外设品牌来说是一次不小的损失。
然而对于在赛事游戏内植入的品牌赞助来说,负面影响微乎其微,甚至获得了更多的关注。除了哈尔滨啤酒、肯德基KI上校这样的老玩家,今年娃哈哈苏打水全新加入,当有战队拿下游戏中「水龙」资源时,娃哈哈的广告便会出现在选手出装面板中。品牌与赛事这种联动方式,使赞助风险降到了最低。
与无论如何都能在线上赛中露面的联盟赞助品牌相比,俱乐部赞助商就没有那么好的运气了。线上赛没有选手现场画面,导致俱乐部赞助露出减少。尽管会有队服带赞助商LOGO的选手定妆照代替实时画面,仍有品牌表示这样的方式并不能让他们感到满意。
几家欢喜几家愁,选择了不同赞助方式的品牌们,如今对于线上赛看法虽然不同,但都表示更希望赛事能早日回到线下。
上海市电子竞技运动协会统计显示,近30家有影响力的电竞企业一、二季度取消或延期的赛事达500场左右,直接经济损失超过10亿元。针对这一危机,上海市政府也公布相应的扶持政策,鼓励电竞企业转型线上,并给予资金补贴。
只是如今看来,线上赛更多是无奈之下各大电竞赛事的「自救」,线下赛还是未来几年电竞的主旋律。不过,电竞在经历了不可抗力的冲击后迸发出的旺盛生命力,仍然令众人惊喜。
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